Rygmarvsvæsken (cerebrospinalvæsken) omgiver og beskytter
hjernen og rygmarven. Ved at stikke en lille kanyle ind mellem to
ryghvirvler kan lægen tappe en smule af rygmarvsvæsken med henblik
på at analysere dens indhold. Proceduren, der kaldes en
lumbalpunktur, er nærmere beskrevet på f.eks.
Netdoktor.
Hos voksne er der ca. 150 milliliter rygmarvsvæske og
produktionen i hjernen foregår relativt hurtigt. Den mængde, der
aftappes ved en lumbalpunktur, gendannes således i løbet af en halv
times tid. Rygmarvsvæsken er kun adskilt fra selve hjernen af et
enkelt lag celler og udvekslingen af biologiske stoffer mellem
hjernen og rygmarvsvæsken er høj. En analyse af rygmarvsvæskens
indhold kan derfor bidrage til diagnosticeringen af sygdomme i
hjernen.
Der foreligger en dansk oversigtsartikel om biomarkører
ved Alzheimers sygdom og andre demensformer(1).
1) Czarna JM, Waldemar G, Heegaard NH. Biokemiske markører
for Alzheimers sygdom. Ugeskr Laeger 2006 Mar 6;168(10):1010-4.