Faktaarket er til patienter og pårørende. Du kan printe siden eller downloade faktaarket i en pdf-fil.
Vaskulær demens skyldes forstyrrelser i hjernens blodforsyning.
Vaskulær demens kaldes også for blodpropsdemens eller
kredsløbsbetinget demens.
Symptomerne
Symptomerne ved vaskulær demens er forskellige fra person til
person og afhænger af, hvilke områder af hjernen, der er
påvirket. Ligesom ved Alzheimers sygdom kan der forekomme
glemsomhed, koncentrationsbesvær, problemer med sproget eller
problemer med at finde vej. Patienten kan også få nedsat kraft
eller lammelse i den ene side af kroppen, føleforstyrrelser eller
indskrænkning af synsfeltet. Mangel på initiativ, langsomme
bevægelser eller langsomt mentalt tempo er andre typiske symptomer.
Gangbesvær, ufrivillig vandladning, tristhed og depression
forekommer hyppigt. Følelselivet kan ændre sig, så patienten
lettere bliver rørt eller bryder ud i gråd.
Det typiske forløb
Forløbet ved vaskulær demens varierer meget. Hvis tilstanden
skyldes en blodprop eller blødning i hjernen, starter symptomerne
pludseligt og brat.
Hvis der kommer flere blodpropper eller blødninger gennem en
længere periode, udvikler symptomerne sig trinvist. Pludselig
forværring kan veksle med perioder, hvor tilstanden er stabil eller
præget af langsom bedring.
Hvis tilstanden skyldes en gradvis tillukning af hjernens små
blodkar sker der en langsom og snigende symptomudvikling. Der er
stor variation i varigheden af sygdomsforløbet.
Hyppighed
Vaskulær demens er efter Alzheimers sygdom den mest udbredte
demensform. Men præcist hvor hyppigt sygdommen forekommer, er
usikkert. Vaskulær demens i ren form udgør ca. 10% af alle tilfælde
af demens. Blandingsformer af vaskulær demens og Alzheimers sygdom
forekommer hyppigere, og forskerne anslår, at ca. 8.000 ældre
danskere har vaskulær demens i ren form og måske yderligere 15.000
har en blandingsform.
Årsagen
Der kan være flere årsager til vaskulær demens. Blodpropper i
hjernen udgør den hyppigste årsag. Selv en enkelt blodprop kan
medføre demens, hvis den påvirker nogle af de afgørende områder i
hjernen.
Af andre årsager til vaskulær demens kan nævnes:
- blødninger i hjernen
- sygdom i de små, dybtliggende blodkar i hjernen
- svigtende blod- og ilttilførsel til hjernen, f.eks. ved
hjertestop
Risikofaktorer
Risikofaktorerne for vaskulær demens er omtrent de samme som for
hjerte-karsygdomme:
- for højt blodtryk
- for meget kolesterol i blodet
- flimren af hjerteforkammeret
- rygning
- mangel på motion
- overvægt
- sukkersyge
- tidligere blodprop eller blødning i hjernen
Vores livsstil påvirker flere af risikofaktorerne. Det er
vigtigt at motionere, spise sundt og undgå rygning, fordi det
nedsætter risikoen for både hjerte-karsygdomme og vaskulær demens.
Hvis man har sukkersyge eller for højt blodtryk, er det afgørende
at blive behandlet.
Arvelighed
Vaskulær demens er ikke i sig selv en arvelig sygdom. Nogle af
risikofaktorerne for vaskulær demens er delvist arvelige, men
påvirkes i høj grad af livsstil.
Behandling
Vaskulær demens kan ikke helbredes, men man kan gøre meget for
at undgå, at sygdommen bliver forværret. Den forebyggende
behandling retter sig mod risikofaktorerne. Lægen kan for eksempel
ordinere blodtryksregulerende, blodfortyndende eller
kolesterolsænkende medicin ligesom evt. sukkersyge skal være
velbehandlet. Man kan også få lægens støtte til selv gøre en
indsats, så sund kost og motion bliver en del af hverdagen. Nogle
behandlinger skal fortsætte resten af livet. Da risikofaktorerne er
forskellige fra person til person er den forebyggende behandling
også forskellig.
Flere oplysninger
Alzheimerforeningen
Mere om
vaskulær demens