Faktaarket er til patienter og pårørende. Du kan printe siden eller downloade faktaarket i en pdf-fil.
Download faktaarket: Depression og demens
Hvad er depression?
Depression er en tilstand med vedvarende følelser af nedtrykthed
og tristhed. Omkring 10% af alle mennesker får en depression i
løbet af deres liv, men en del depressioner bliver ikke opdaget
eller behandlet. Symptomerne ved depression er forskellige fra
person til person. Ud over at føle sig trist og nedtrykt, er
følgende symptomer hyppige:
- selvbebrejdelser
- overdreven skyldfølelse
- dårlig nattesøvn
- nedsat appetit
- manglende lyst til socialt samvær
Det er almindeligt at have det værst om morgenen og at komme i
bedre humør hen under aften.
Depression kan dog vise sig på mange måder, og hos nogle
personer er nedtrykthed og tristhed ikke det mest fremtrædende. I
stedet kan de have atypiske symptomer i form af uro, rastløshed,
irritabilitet og vredladenhed. Dette kaldes en agiteret
depression.
Vinterdepression er udbredt i Danmark i årets mørke
måneder. Symptomerne ved vinterdepression er træthed, øget
søvnbehov og trang til mad med et højt indhold af kulhydrater - for
eksempel slik eller kager. Nedtrykthed og tristhed er mindre
fremtrædende.
Et højt alkoholforbrug kan være tegn på en ubehandlet
depression. Nogle mennesker bryder sig ikke om at gå til lægen,
hvis de føler sig nedtrykte, men dulmer i stedet følelserne med
alkohol eller beroligende medicin. Det kan være starten på en ond
cirkel, fordi for meget alkohol er skadeligt for hjernen og øger
risikoen for både depression og demens.
Depression og demens
Depression og demens er to tilstande, der på flere måder ligner
hinanden. Symptomer som dårlig nattesøvn, nedsat appetit og
manglende lyst til socialt samvær er også almindelige ved demens.
Også symptomer som:
- mangel på initiativ
- koncentrationsbesvær
- glemsomhed
kan være udtryk for både depression og demens. Det kan derfor
være vanskeligt at skelne depression og demens fra hinanden - selv
for fagfolk. Men depression kan også være et af de første tegn på,
at demens er under udvikling. Fordi symptomerne lapper over, kan
det være vanskeligt at stille en demensdiagnose hos en deprimeret
person. Det vil ofte være nødvendigt at behandle depressionen, før
man kan undersøge, om der også er tegn på en begyndende
demenssygdom. Hvis der er tale om depression uden demens, vil
symptomer som koncentrationsbesvær og glemsomhed ofte forsvinde
igen, når depressionen bliver behandlet.
Depression forekommer hyppigt i forbindelse med demens. Op imod
halvdelen af personer med Alzheimers sygdom får symptomer på en
depression på et eller andet tidspunkt. Tanker om at begå selvmord
forekommer relativt sjældent hos demente med depression
Behandling
Depression kan behandles med medicin og samtaleterapi.
Nervecellerne kommunikerer ved hjælp af signalstoffer. Ved
depression er der ofte for lidt af signalstofferne serotonin og
noradrenalin i hjernen. Moderne antidepressiv medicin hæmmer
genoptagelsen af signalstofferne, hvorved der bliver mere til
rådighed til nervecellernes kommunikation. Medicinen er ikke
vanedannende og medfører sjældent bivirkninger.
Let depression kan behandles med samtaleterapi alene, men en
kombination af medicin og terapi anses som det mest effektive. Der
går ofte fra to til tolv uger, før den medicinske behandling
begynder at virke. Hvis der opstår bivirkninger, kan det undertiden
hjælpe at skifte lægemiddel.
Ældre med depression skal behandles længe, eventuelt resten af
livet, mens yngre som regel skal være i behandling i mindst 6-12
måneder. I tilfælde af gentagne depressioner, bør behandlingen
strække sig over flere år.
Vinterdepression behandles bedst med lys. Man sidder en halv
times tid om dagen foran en speciel lampe, der udsender stærkt lys,
der minder om dagslys.
Motion har en vis virkning mod depression. Ved fysisk træning
bliver der frigivet stoffer i kroppen, som øger velværet og fremmer
et bedre humør.
Flere oplysninger
Psykiatrifonden
Internetbaseret forum om
depression