Betegnelsen vaskulær demens henviser til en gruppe af syndromer med forskellige sygdomsmekanismer, der har det til fælles, at de medfører vaskulære læsioner i hjernen ledsaget af demens
De følgende sygdomsmekanismer kan medføre
vaskulære læsioner:
- vævsdød (infarkt) forårsaget af blodpropper i
hjernen (iskæmisk apopleksi)
- en enkelt 'strategisk' placeret vaskulær
læsion i hjernen
- vævsdød forårsaget af blødning i hjernen
(hæmorragisk apopleksi)
- sygdom i de små, dybtliggende blodkar i
hjernen (subcortikal småkarssygdom)
- svigtende blod- og ilttilførsel til hjernen
(iskæmisk-hypoksisk
hjernelæsion)
Infarkter skyldes ofte tilstopning eller
forsnævring af en blodåre lokalt i hjernen. Der kan også være tale
om, at aflejret materiale fra hjertet eller fra de store halskar
(carotis) river sig løs og via blodet føres op i de snævre blodkar
i
hjernen.
Strategisk placerede
læsioner
Vaskulær demens skyldes ofte tilstedeværelse
af flere vaskulære læsioner, men selv en enkelt læsion kan medføre
demens, hvis den har en afgørende (strategisk) placering i hjernen.
Som eksempel på områder af hjernen, hvor en enkelt vaskulær læsion
kan medføre kognitiv svækkelse eller demens kan
nævnes(1):
- arteria cerebri anteriors forsyningsområde
(se illustration)
- mesiale frontale kortex
- arteria cerebri posteriors
forsyningsområde
- thalamus
- korticale
associationsområder
- gyrus angularis, parietotemporale og
temporo-occipitale områder
- korticale 'vandskelsområder' frontalt og
parietalt
Også vaskulære læsioner i nucleus caudatus,
putamen og forreste del af capsula interna kan være forbundet med
demens.
Illustrationen viser hjernearteriernes
forsyningsområder fra siden. Det lyserøde område forsynes af
arteria cerebri media, det lyseblå af arteria cerebri anterior og
det gule af arteria cerebri posterior. Betegnelsen
'vandskelsområder' referer til de grænse områder, hvor
forsyningsområderne mødes.
Småkarssygdom
Sygdom i de små, dybtliggende blodkar i
hjernen (subcortikal småkarssygdom) kan også medføre vaskulær
demens. Småkarssygdom skyldes ofte for højt blodtryk eller andre
vaskulære risikofaktorer. Men hvis småkarssygdom optræder i
familier, kan det skyldes den arvelige sygdom CADASIL. Som eksempel
på områder af hjernen, hvor en ophobning af lakunære infarkter kan
medføre kognitiv svækkelse eller demens kan
nævnes:
- basalganglierne
- frontallappernes hvide
substans
- periventrikulær hvid
substans
- thalamus
bilateralt(1)
Svigtende blod- og ilttilførsel
Hjertestop, kulilteforgiftning eller tilfælde
med nærdrukning eller -kvælning medfører svigtende blod- og
ilttilførsel til hjernen (iskæmisk-hypoksisk hjernelæsion) og
dermed risiko for demens eller amnesi
(hukommelsestab).
Blandingsformer af vaskulær demens og Alzheimers sygdom
(mixed dementia) er relativt hyppige. De to
demensformer indgår i en form for samspil, idet vaskulær
demens måske øger risikoen for sekundær udvikling af Alzheimers
sygdom.
1) Roman GC, Tatemichi TK, Erkinjuntti T, Cummings JL, Masdeu
JC, Garcia JH, et al. Vascular dementia: diagnostic criteria for
research studies. Report of the NINDS-AIREN International Workshop.
Neurology 1993 Feb;43(2):250-60.
Sidst opdateret 04.02.2011