Biomarkør viser virkningen af immunterapi ved Alzheimers sygdom

En ny undersøgelse dokumenterer, at en særlig biomarkør, der viser ophobningen af beta-amyloid i hjernen ved Alzheimers sygdom, er velegnet til at følge virkningen af immunterapi.

Det drejer sig om markøren 11C-PiB (carbon 11-mærket Pittsburgh compund B), der anvendes ved PET-scanning for at visualisere mængden af beta-amyloid i hjernen. PET (Positron Emission Tomografi) er en scanningsteknik, der bl.a. anvendes til at vise fordelingen af biomarkører og andre sporstoffer i hjernen.

I den aktuelle undersøgelse blev PiB-PET scanning anvendt i en fase-II afprøvning af en ny passiv vaccine mod Alzheimers sygdom, bapineuzumab, omtalt andetsteds her på hjemmesiden. Undersøgelsen er i offentliggjort i marts 2010 i online-udgaven af det ansete tidsskrift Lancet Neurology. Afprøvningen omfattede 28 patienter med let til middelsvær Alzheimers sygdom, der via lodtrækning blev fordelt til enten immunterapi eller placebo. Immunterapigruppen blev behandlet med bapineuzumab intravenøst i en time ad gangen hver 13. uge i op til 1½ år. Begge grupper fik foretaget PiB-PET scanning efter henholdsvis 5 og 11 måneder samt 1½ år.

Ved sammenligning af den behandlede gruppe med placebogruppen sås ca. 25% reduktion i ophobningen af beta-amyloid i hjernebarken. I gruppen af patienter, der fik bapineuzumab, sås i løbet af behandlingsperioden en gradvis reduktion af beta-amyloid i hjernen, hvorimod der hos placebogruppen kunne iagttages en gradvis øgning af mængden.

Selvom undersøgelsen viser, at 11C-PiB udgør en velegnet biomarkør til at holde øje med ophobningen af beta-amyloid, siger resultaterne ikke umiddelbart noget om den kliniske effekt af bapineuzumab på Alzheimers sygdom. Dels var antallet af patienter, der fik foretaget PiB-PET scanning for lille, til at kunne belyse en eventuel behandlingseffekt - og dels viste en anden væsentlig PET biomarkør (18F-FDG) ingen forskel mellem de to grupper.