D-vitaminmangel øger risikoen for glemsomhed

Mangel på D-vitamin ser ud til at øge risikoen for at udvikle kognitive problemer.

Vitaminet dannes blandt andet, når huden udsættes for solskin og kaldes derfor også for 'solskinsvitaminet', men findes også i fede fisk som laks, makrel og tun. D-vitaminmangel er udbredt på vore breddegrader især i vinterhalvåret, hvor de færreste danskere får ret meget sol. D-vitamin er i forvejen kendt for at modvirke knogleskørhed.

En gruppe engelske forskere fra blandt andre universitetet i Cambridge har nu undersøgt sammenhængen mellem D-vitamin og kognitive problemer hos 1766 personer i alderen fra 65 år og opefter. 212 personer (12% af gruppen) klarede sig dårligt på en kognitiv screeningstest beregnet til at måle opmærksomhed, orientering og hukommelse (Abbreviated Mental Test). Personerne blev opdelt i fire lige store undergrupper baseret på målinger af D-vitamin. Risikoen for kognitive problemer var mere end fordoblet i gruppen med mindst D-vitamin sammenlignet med gruppen med mest D-vitamin (odds ratio 2,3). Ved sammenligningen blev der taget statistisk højde for faktorer som fx alder, uddannelse og diverse sygdomme, der kunne påvirke det kognitive funktionsniveau.

En af forskerne bag undersøgelsen, David Llewellyn, anfører, at D-vitaminmangel ikke udgør en direkte årsag til demens, men at der er behov for mere forskning i, hvordan D-vitaminmangel påvirker hjernens funktion. Måling af D-vitamin er formentlig relevant ved udredning af årsagen til kognitive problemer hos ældre og D-vitamintilskud kunne måske vise sig at være en billig og ufarlig måde at forebygge udvikling af kognitive problemer og demens, vurderer David Llewellyn (1).

En gruppe forskere fra University of Manchester fandt lignende resultater i en undersøgelse af forholdet mellem D-vitamin og kognitive funktioner hos 3.133 europæiske mænd i alderen 40-79 år. Deltagere med et lavt niveau af D-vitamin klarede sig dårligere i en test til måling af mentalt forarbejdningshastighed (Tal-symbol test), end deltagere med et højt niveau. Sammenhængen mellem D-vitaminmangel og langsomt mentalt tempo var tydeligst blandt mænd over 60 år (2).