En række studier viser, at risikoen for at udvikle Alzheimers sygdom forøges ved rygning, overvægt, forhøjet blodtryk og andre forhold, som vi normalt forbinder med udvikling af hjerte-karsygdomme. Enkelte studier tyder nu på, at også samlivsforhold og personlighed kan spille ind.
En finsk undersøgelse har vist, at mennesker, der som
midaldrende boede sammen med en partner, havde mindre risiko for at
udvikle Alzheimers sygdom, når de blev gamle. De tolker dette som
udtryk for at den sociale og intellektuel stimulation, man opnår
gennem daglig kontakt med andre mennesker beskytter mod udvikling
af demens.
Israelske forskere har påvist en sammenhæng mellem menneskers
tendens til at bekymre sig om problemer muligvis beskytter mod
udvikling af demens. I hvert fald var hyppigheden af demens
betydeligt lavere blandt personer, der var tilbøjelige til at
bekymre sig og gruble over problemer, end blandt personer, som var
mere tilbøjelige til at skubbe problemerne fra sig. Hvordan denne
sammenhæng skal forstås, har forskeren imidlertid intet bud på.
Resultaterne fra de to undersøgelser blev præsenteret på den
internationale Alzheimerkonference, ICAD 2008.
Læs artiklen på
engelsk (pdf).